Aristóteles de Estagira — Período clássico

§ 1 · Obra

Notas de curso que viraram cânone

Aristóteles escreveu diálogos elegantes para o público, todos perdidos. O que temos são os textos acroamáticos: anotações para as aulas do Liceu, densas e às vezes repetitivas, organizadas três séculos depois por Andrônico de Rodes. Até o título Metafísica é editorial: tà metà tà physiká, os livros que vêm «depois dos da física».

A obra cobre quase tudo: lógica (Órganon), natureza (Física, Do céu, tratados de biologia), alma (Da alma), ser (Metafísica), ação (Ética a Nicômaco, Política) e produção (Poética, Retórica).

§ 2 · Lógica

O instrumento

A lógica não é uma ciência entre outras: é o órganon, o instrumento de todas. Sua peça central é o silogismo: um argumento em que, postas certas premissas, uma conclusão diferente delas se segue necessariamente. O exemplo escolar: todo homem é mortal; Sócrates é homem; logo, Sócrates é mortal.

Nas Categorias, Aristóteles lista os modos de dizer o que algo é: substância (homem, cavalo) e nove acidentes — quantidade, qualidade, relação, lugar, tempo, posição, estado, ação e paixão. E a Metafísica (IV, 3) firma o mais seguro de todos os princípios:

É impossível que o mesmo atributo pertença e não pertença ao mesmo tempo ao mesmo sujeito, sob o mesmo aspecto. Aristóteles, Metafísica IV, 3, 1005b19

É o princípio de não contradição. Não se demonstra — toda demonstração já o supõe —, mas quem o nega, se disser alguma coisa com sentido, já o está usando.

§ 3 · O ser

A forma está na coisa

A crítica a Platão é direta: as Ideias separadas não explicam nada. Se a Forma de Homem está noutro mundo, como ela faz deste homem um homem? «Participação» é só uma metáfora poética (Metafísica I, 9).

Para Aristóteles, o que existe em primeiro lugar é a substância (ousía): este homem, este cavalo — a substância primeira, o indivíduo concreto. Espécies e gêneros («homem», «animal») são substâncias segundas: só existem nos indivíduos. E cada substância sensível é um composto inseparável de matéria (aquilo de que é feita) e forma (aquilo que a faz ser o que é): o hilemorfismo.

§ 4 · Natureza

Potência, ato e as quatro causas

Parmênides dizia que mudar seria o ser vir do não-ser. Aristóteles responde com um par de conceitos. A semente não é árvore em ato, mas é árvore em potência; crescer é passar da potência ao ato. O que muda não vem do nada: vem do que já era, de certo modo.

Conhecer algo é conhecer suas quatro causas (Física II, 3). Numa estátua: a material, o bronze; a formal, a figura; a eficiente, o escultor; a final, aquilo para o qual ela existe — honrar um deus ou um atleta. Na natureza também há fim: a bolota existe para virar carvalho. É a teleologia.

Se tudo o que se move é movido por outro, a série não pode ir ao infinito. Há um primeiro motor imóvel (Metafísica XII): ato puro, sem matéria nem potência, que move sem ser movido — como o objeto amado move quem o ama. Sua atividade é pensar, e pensar o mais alto: a si mesmo, «pensamento do pensamento».

§ 5 · Ética

Virtude como hábito

Toda ação visa um bem, e o bem supremo, querido por si mesmo, é a eudaimonia. Para saber em que ela consiste, Aristóteles pergunta pela função (érgon) própria do ser humano: não é viver (as plantas vivem) nem sentir (os animais sentem), mas agir segundo a razão. Felicidade é atividade da alma segundo a virtude, ao longo de uma vida inteira.

As virtudes intelectuais se aprendem pelo ensino; as morais, pelo hábito (éthos): «tornamo-nos justos praticando atos justos» (II, 1). A virtude moral é uma disposição de escolher o meio-termo relativo a nós, definido pela razão do homem prudente — a coragem entre a covardia e a temeridade. A phrónesis, a prudência, é a virtude intelectual que acerta esse ponto em cada caso.

Exercício

Questionário

10 questões de múltipla escolha sobre o que está acima. Marque uma alternativa em cada uma e clique em Corrigir no final. O resultado aparece logo abaixo do botão, com a lista das questões que você acertou e errou; cada questão mostra a resposta certa e a explicação.

1 Qual é a principal crítica de Aristóteles à teoria das Ideias de Platão? As Ideias são muitas e deveriam ser uma só. As Ideias separadas das coisas não explicam as coisas; a forma está nas próprias coisas. As Ideias são materiais demais. Platão não acreditava de verdade nas Ideias.

Para Aristóteles a forma não existe num outro mundo: é um aspecto inseparável de cada coisa concreta, junto com a matéria (hilemorfismo).

2 Para Aristóteles, a substância primeira é: a Ideia de Bem. o gênero «animal». o indivíduo concreto: este homem, este cavalo. a matéria sem forma.

Nas Categorias, a substância primeira é o indivíduo. Espécie e gênero são substâncias segundas, que só existem nos indivíduos.

3 Numa estátua de bronze feita para honrar um atleta, qual é a causa final? Honrar o atleta. O bronze. O escultor. A figura do atleta.

Final é o «para quê». O bronze é a causa material; a figura, a formal; o escultor, a eficiente.

4 Como os conceitos de ato e potência respondem ao problema de Parmênides sobre a mudança? Mostram que a mudança é ilusão. Mostram que tudo muda o tempo todo e nada permanece. Mostram que o ser nasce do nada absoluto. Mostram que mudar é passar do que algo já era em potência ao ato, sem o ser vir do não-ser.

A semente é árvore em potência. Crescer não é surgir do nada, é atualizar uma potência real. O devir fica explicado sem negar o ser.

5 O primeiro motor imóvel move o universo: empurrando as esferas celestes com as mãos. como objeto de desejo, sem ser movido, sendo ato puro. criando o mundo do nada num momento do tempo. por acaso, sem nenhuma relação com o que se move.

Ele não age como um empurrão: move como o amado move o amante. É ato puro, sem potência, e pensa a si mesmo («pensamento do pensamento»).

6 O princípio de não contradição afirma que: toda afirmação é ao mesmo tempo verdadeira e falsa. o mesmo atributo não pode pertencer e não pertencer ao mesmo sujeito, ao mesmo tempo e sob o mesmo aspecto. não se deve contradizer os mais velhos. os opostos são sempre um e o mesmo, como dizia Heráclito.

Metafísica IV, 3. Não pode ser demonstrado, porque toda demonstração o supõe. A alternativa d é a tese que Aristóteles quer refutar em certas leituras de Heráclito.

7 O que caracteriza o silogismo? É um discurso para comover a plateia. É uma generalização a partir de muitos exemplos observados. É um argumento em que, postas as premissas, a conclusão se segue necessariamente. É uma pergunta sem resposta que termina em aporia.

Ex.: todo homem é mortal; Sócrates é homem; logo Sócrates é mortal. A generalização a partir de casos (b) é a indução; comover (a) é retórica.

8 Segundo a Ética a Nicômaco, como se adquirem as virtudes morais? Por natureza: nascemos com elas prontas. Pela leitura dos filósofos. Por um presente dos deuses. Pelo hábito: tornamo-nos justos praticando atos justos.

As virtudes intelectuais vêm do ensino; as morais, do hábito (éthos). Por isso a educação moral começa cedo, pela prática.

9 A coragem, para Aristóteles, é: o meio-termo entre a covardia e a temeridade, relativo a nós e à situação. a média aritmética entre ter medo e não ter medo. o extremo oposto da covardia. ausência total de medo.

O meio-termo não é média aritmética nem «ficar em cima do muro». É o ponto certo para esta pessoa, nesta situação, definido pela razão do homem prudente.

10 No livro X da Ética a Nicômaco, qual é a vida mais feliz? A vida de prazeres. A vida contemplativa, atividade da inteligência. A vida de acumulação de riqueza. A vida de honras militares.

A contemplação (theoría) é a atividade da parte mais divina em nós, a mais contínua e autossuficiente. A vida política e moral vem em segundo lugar.